桜が散ったあと、兼六園はもう終わりかな…
じつは、桜が見ごろを過ぎた4月の後半から5月のはじめにかけて、園内のある場所が深い赤色に染まります。時雨亭のそばに立つキリシマツツジが、枝いっぱいに花を咲かせる季節です。
桜のあとに始まる、もうひとつの春
兼六園の春といえば、梅、桜、と続きますが、4月後半からはツツジの季節に入ります。なかでも時雨亭そばのキリシマツツジは、朱赤の小花が枝先にびっしりと密集して咲き、株全体がまるで燃えているかのように見えます。
歩き方のヒント
真弓坂口から入って坂を登り、時雨亭の方向へ進むとキリシマツツジが見れます。午前中は光が花の手前から当たって、赤がより立体的に見えるのでおすすめです。
シャクナゲも同じころに見ごろを迎えるため、園内をゆっくりまわると、あちこちで花に出会える時期でもあります。
「桜が終わってから」が、実はいい季節
混雑を避けてのんびり歩きたい方にとって、4月後半の兼六園はとても歩きやすい時期です。桜のにぎわいが一段落し、ツツジやシャクナゲが静かに咲いている。人が少なく、空気が柔らかく、時間がゆったりと流れている。
時雨亭のそばで、真っ赤なキリシマツツジと向き合うひとときは、きっと「来てよかった」と思える景色になるはずです。
【見ごろ・時期】
4月中旬〜5月上旬 兼六園の桜が散りはじめたころに見ごろを迎える。桜のあとの「次の主役」的な存在。
【特徴】
- 樹高1〜2m程度の低木。横に広がるこんもりした樹形が特徴
- 花色は深みのある赤（朱赤〜紅赤）。小ぶりな花が枝先にびっしりと密集して咲く
- 葉が出る前、または葉と同時に花が開くため、枝全体が真っ赤に染まって見える
- 和風建築（時雨亭の木板壁）を背景にすると、赤がとりわけ鮮烈に映える
ただ、時雨亭の囲いがありキリシマツツジに近づけないのですが、近づくよりも少し離れて眺める方が絶対おすすめです。株全体が赤く染まる様子は、少し離れたところからのほうが兼六園の苔や松の緑とのコントラストで特別な赤色として、よく映えます。